La trama de la historia de la serie Once Upon a Time, combina el mundo de los cuentos de hadas con la realidad. La bruja malvada, deseosa de que nadie más en el mundo de los cuentos tenga un final feliz excepto ella, realiza un conjuro para enviar a todos los personajes al mundo real, específicamente al pueblo de Storybrooke, donde además estos personajes no podrán recordar nada de su pasado. Por su parte Emma Swan de 28 años, encuentra un día por la calle a niño de 10 años llamado Henry quien se acerca ella para decirle que es el hijo que tuvo durante su adolescencia pero que dio en adopción. Emma acepta llevar al niño de regreso a su casa en Storybrooke; durante el camino, el niño le revela que su madre adoptiva es la bruja malvada y que todos los habitantes del pueblo son personajes de cuentos que han olvidado su verdadera identidad y que Emma al ser hija de Blancanieves y el Príncipe Azul es la única que puede romper la maldición. Emma aunque escéptica decide permanecer unos días en el pueblo, en el que según Henry el tiempo no pasa nunca. Sin embargo, cuando Emma llega a Storybrooke, el tiempo comienza a avanzar, devolviendo a todos los habitantes el recuerdo de sus verdaderas identidades. A partir de aquí inicia una historia llena de fantasía y drama en la cual los personajes de cuentos buscarán derrotar a la bruja malvada y volver al bosque encantado a su vida de cuento. Hacia la cuarta temporada, veremos gran cantidad de personajes de cuentos aparecer en la historia, muchos de ellos con roles que jamás hubiéramos imaginado.